「北斗」とは北斗七星のことです。
北斗七星は天の中心とされている天の北極近くに位置することや
空にほぼ一年中その姿を現していることから、古来人々の尊崇の対象となってきました。
天に昇ってその北斗七星の中に身を隠すという
分別や常識を超えた自由自在な働きを表す言葉です。
中国唐末五代の禅僧、雲門文偃（うんもんぶんえん）は仏の本体について問われた時の答えとして
この句を用いたそうです。
よく亡くなった人は「お星様になって、いつも空から見守ってくれるんだよ」
と言われますが、自分を守ってくれる仏は実は身近にいて
振り返ると北斗七星に隠れるのかも…。
